Quién es Quién en la Historia / Who is Who in History VIII

ES/

Espía Mayor

Corrida de Toros en Madrid, siglo XIX

En el siglo XX, teníamos a la CIA, KGB, al MI6 moviendo los hilos desde la sombra para controlar el mundo. En el siglo XVII no habían agencias de espionaje pero esa circunstancia no impedía que también existiera la necesidad conseguir información confidencial, máxime cuando existía una auténtica lucha entre el Catolicismo y el Protestantismo. Así, el Espía Mayor era la persona encargada de gestionar toda la red de informadores que se encontraban en diferentes puntos del planeta.

Curiosamente, entre los informadores tenemos a personajes ilustres como Rubens en Inglaterra o el propio Quevedo en Venecia.

Si bien conocemos poco de los Espías Mayores, ya que su identidad debía ser secreta (lógico), uno de ellos llamó la atención por sus excentricidades. Diríamos que es uno de los espías más curiosos de la Historia, precisamente por su falta de discreción. Hablamos de Gaspar de Bonifaz. Corregidor de Córdoba, caballero calatravo, poeta (mediocre) y... torero. Además, Felipe IV le encomendó la tarea de hacer navegable el Guadalquivir entre Sevilla y Córdoba.

Fiscal de Corte

Estamos ante otro cargo que ha variado mucho en el tiempo. Actualmente, la figura del Ministerio Fiscal consiste, principalmente, en la prosecución de delitos y en la defensa del interés público (en teoría). Sin embargo, en el siglo XVII, sus funciones se centraban exclusivamente en la defensa de los negocios, intereses y rentas de la Corona (de ahí su denominación “de Corte”). Por tanto, estaban mucho más relacionados con la Hacienda que con la Justicia propiamente dicha y no será hasta el siglo XIX cuando esto comience a cambiar.

Gentilhombre de Cámara

Felipe IV

¿Quién no tiene un amigo o familiar que te llama para que le acompañes a tal o cual sitio? Pues esa era la función del Gentilhombre de Cámara. Simple y llanamente, este personaje debía acompañar al rey allá donde fuese, suponemos que para que no se aburriese. Por tanto, se trata de un cargo con funciones muy similares a las Damas de Confianza en el caso de la reina.

En los tiempos de “15 Días”, solo una persona podía estar tan cerca del rey, y sí, esta persona era el Conde Duque de Olivares. El Conde Duque ya fue Gentilhombre en los primeros años del príncipe Felipe, de tal modo que empezó muy pronto ejerciendo su influencia, aunque el príncipe le trataba con bastante desprecio. Se dice que en una ocasión, el Conde Duque lanzó un órdago al joven príncipe para medir cuán dependiente sería el futuro rey, así, quiso dimitir de su cargo y marcharse. Cuando Felipe vio que su Gentilhombre se iba, pidió que volviese y reconoció que, a pesar de sus desprecios, le necesitaba y así fue como comenzó una relación de auténtica simbiosis.

Gobernador del Arzobispado

El Gobernador del Arzobispado era la persona, desde un punto de vista de gobierno y administrativo, al frente de una archidiócesis, es decir, aquellas diócesis que por su importancia requerían de un tratamiento especial.
No tenemos muchos datos de esta figura, pero sí aprovechamos para destacar que las relaciones entre el clero y el pueblo no han sido siempre tan buenas como pudiera parecer. Por ejemplo y relacionado con el cargo que nos ocupa, el “Exhorto al Gobernador del Arzobispado de Valencia” escrito en el año 1822 por un anónimo acusa directamente y sin tapujos el cinismo de la Iglesia Católica que supuestamente apoyó una serie de revueltas en Cataluña o su intromisión en la política, desobedeciendo eso “al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios”. Parece que no hemos cambiado tanto...  

EN/

Head of Spies

In the XX century, the CIA, KGB, MI6 and other agencies were struggling each other to control the world from the shadows. But, in the XVII century, although there were not spy agencies, that should not prevent the need for confidential information, above all when there was a true struggle between Catholicism and Protestantism. So, the Head of Spies was the person in charge of managing the entire informant's network from all the known world.

Curiously, there were celebrities among the informants like Rubens in England or Quevedo in Venice.

Although we do not know too much about the Head of Spies, since his identity had to be secret (obviously), one of them was famous for his eccentricities. In fact we could conclude that he was one of the strangest spies in History. Consequence of his lack of discretion. We are talking about Gaspar de Bonifaz. Councilman of Córdoba, knight of Calatrava, poet (and not a good one) and... bullfighter. Besides, Philip IV entrusted him the task of making navigable the Guadalquivir river between Sevilla and Córdoba.

Solicitor to the King

This rank has changed a lot in time. Nowadays, the prosecutors have to prosecute crimes and they are focused in looking after the public interest (at least, in theory in Spain). However, in the XVII century, their functions were focused almost exclusively in the defense of Crown's interests, incomes and bussiness (that is the reason for his title “to the King”). So, they were more related to the Treasury than Justice and until the XIX century that would not have to change.  

Gentleman-in-Waiting

Philip IV

Who does not have a friend who ask you to meet him to go here and there? So that was the work of the Gentleman-in-Waiting. Plain and simple, this character had to accompany the king wherever he went, so the king could not get bored (we suppose). So it was a similar rank to Ladies of Honour with the queen.

In times of “15 Días”, only a person could be so near the king, and yes, that person had to be the Count-Duke of Olivares. The Count-Duke was the Gentleman when the prince Philip was young, so he was able to exert his influence on Philip, although the prince treated him with disdain. It is told that in one occasion, the Count-Duke bet all or nothing to know whether the future king needed him or not, so, he wanted to resign from his rank. When Philip saw that his Gentleman was leaving, he asked him to return and he had to admit that, despise his disdain, he needed him. In that moment, it began a truly symbiosis relationship.

Administrator of the Archbishopric

This Administrator was the person in charge, from a government and administrative point of view, of the archbishopric, that is, those dioceses so important which needed a special government.

We do not have much information about this rank, but we take advantage to tell that the relationshop between church and people has not always been so easy as it could seem. For example, related to this rank, the “The Rogatory to the Administrator of the Archbishopric of Valencia” written in 1822 by anonymous author told openly and straight to the point about the cynicism of the Catholic Church which supposedly supports a revolt in Catalonia or its interference in Public politics, breaking “Give to Caesar what is Caesar's and to God what is to God's”. It seems that we have not changed so much with time...