Quién es Quién en la Historia / Who is Who in History (X)

Mayordomo Mayor

Duque de Uceda

Este Mayordomo no tenía nada que ver con los sirvientes que solemos ver en películas o series de televisión. El Mayordomo Mayor, por el contrario, era el Jefe de la Casa del Rey y como tal, era uno de los pocos que tenía acceso directo a su persona. Paralelamente, dado que tenía contacto con el rey, debía pertenecer a una familia de la alta nobleza.

En los tiempos de "15 Días", ¿quién ocupaba este cargo? Muchos ya habréis apostado por el Conde-Duque de Olivares que, por aquel entonces, ya retenía muchos e importantes cargos como ya vimos en el caso del Caballerizo Mayor. Pues no. El Mayordomo Mayor era Juan Hurtado de Mendoza, Duque del Infantado. Cuando se acercaba la muerte de Felipe III, era partidario del Duque de Uceda (es decir, primogénito de los Lerma) en contraposición a los Olivares y, sin embargo, cuando vio que las cosas se estaban poniendo feas para los Lerma, no tuvo demasiado problema en ir virando hacia posiciones de los Olivares, dejando plantado al Duque de Uceda y así conservar el puesto. ¿Quién dijo escrúpulos? Como anécdota, decir que Juan Hurtado era muy aficionado a las reliquias (gastándose auténticas fortunas) y que, incluso, solía llevarlas prendidas en su ropa.

Médico de Corte

Luis Mercado

La definición de este cargo es muy sencilla, la persona que estaba a cargo de la salud del rey y otros cargos de la corte.

En los tiempos de "15 Días", por desgracia, no tenemos una figura importante. Sin embargo, no demasiados años antes tenemos a Luis Mercado que fue médico de Felipe II y Felipe III. Fue uno de los médicos más importantes de la época y considerado como el “Santo Tomás de la Medicina”. Ello se debe a sus tratados sobre medicina, destacando los dedicados a medicina infantil y obstetricia (es decir, asistencia al parto) y, en particular, “De mulierum affectionibus” que tuvo nueve ediciones en cincuenta años. También destacó su estudio sobre la peste, “El Libro de la Peste”, posiblemente debido a la terrible peste que asoló la península ibérica en 1598 (uno de los peores brotes de los que se tiene constancia). Por último, trató el “tabardillo” (tifus) y “garrotillo” (difteria).

Menina de la Reina

Las Meninas

Se trataba de una dama noble que entraba al servicio de la reina o las infantas. De acuerdo a esta definición, podría decirse que la Menina era muy similar a la Dama de Confianza de la que ya hablamos, pero es que es así, ya que no era raro que los cargos se solapasen. Quizá la Dama de Confianza es un cargo más específico.

¿Por qué es conocida la Menina? Ya sabréis la respuesta, por el famoso cuadro de Velázquez “Las Meninas”. En esta obra aparecen dos Meninas: María Agustina Sarmiento (izquierda) y Isabel de Velasco (derecha). Pero, ¿sabíais que este cuadro no es “único”? En el palacio de Kingston Lacy (Dorset, Reino Unido) existe otro cuadro de “Las Meninas”. Se ha discutido mucho su autenticidad pero parece que también es obra de Velázquez y no una falsificación. Posiblemente, se trate de lo que se denomina un “modeletto”, es decir, una especie de estudio antes de realizar la obra definitiva.

Miembro de la Contaduría

La Contaduría se dedicaba a tomar cuentas a tesoreros y recaudadores, por tanto, vigilaba el tesoro real y las deudas. Algo que no era nada grato pero teniendo en cuenta todas las deudas que tenía la corona, alguien lo tenía que hacer.

Entre sus funciones más importantes también destaca el control de las cuentas de los asentadores que eran las personas que se encargaban de levantar ejércitos mercenarios fuera de las fronteras de España. De hecho, una parte muy importante del oro que venía de América se iba a pagar a estas personas y sus ejércitos. En definitiva, la Contaduría resultó esencial para el mantenimiento del denominado “Camino Español” o vía por la que se movilizaban las tropas que partía de Milán y terminaba en Bruselas atravesando Alemania (y con ello se evitaba cruzar Francia o recurrir al Canal de la Mancha, dominado por Inglaterra, ambos enemigos de la corona).

EN/

Steward to the King

The Uceda's coat of arms

This “Steward” had nothing to do with the servants that we used to see in films and TV series. The Steward to the King, on the contrary, was the Head of the king (it's difficult to find a similar rank in England) and he had direct access to the king himself. At the same time, since he had to be near the king, he must come from a noble family.  

In times of  "15 Días", who was in charge of this rank? Many of you would have bet for Count-Duke of Olivares who, in that time, had a lot of ranks in his person like in the case of the Master of the Horse, but then you are wrong because the Steward to the King was Juan Hurtado de Mendoza, Duke of the Infantado. When Philip III was about to die, he was follower of Duke of Uceda (that is, the eldest son of the Lerma family) in struggle with the Olivares family, but when Juan understood that things were not going well with the Lerma family, he had no problem to change sides to Olivares positions, betraying Duke of Uceda and keeping his rank. Who said “scruples”? As anecote, we can say that Juan Hurtado was very keen on relics and even he used to wear them with his clothes.

Physician to the King

The definition of this rank is really simple, the person in charge of the health of the king and another important ranks in the court.

In times of  "15 Días", unfortunately, we don't know an important person. However, not a long time ago, Luis Mercado was the physician of Philip II and Philip III. In fact, he was one of the most important physicians in that age and he was considered as “Saint Thomas in Medicine”. This reputation is based in his treatises about Medicine, and we emphasize the ones related to paediatrics and obstetrics (that is, the speciality related to birth) and, in particular, “De mulierum affectionibus” treatise which has nine editions in fifty years. We emphasize too his study about the plague, “El Libro de la Peste” (“The Book about Plague”), which origins could be in the plague that ravaged Iberian peninsula in 1598 (one of the worst outbreaks in History of Spain). At last, he treated “tabardillo” (typhus) and “garrotillo” (diphtheria).

The Queen's Maid of Honour

"Las Meninas" in Kingston Lacy

She was a noblewoman who worked for the queen or princesses. According to this definition, we could say that Maid of Honour was really similar to the Lady of Honour (we told about her in previous chapters), but it is true, they were similar because it was not strange in Spain (not even now) that some ranks could be overlapped. Maybe the Lady of Honour was a more specific rank.

Why is the Maid of Honour known? Possibly you know the answer, she is known thanks to the famous Velázquez's work “Las Meninas” (“The Maids of Honour”). In this work there are two Maids: María Agustina Sarmiento (left) and Isabel de Velasco (right). But would you know that this work is not the only one? In the Kingston Lacy Palace (Dorset, United Kingdom) there is another “The Maids of Honour” work. It has been discussed a lot about its authenticity but it seems that it is a Velázquez work and not a forgery. Possibly, it seems a “modeletto”, that is, a previous study made before the definitive work. 

Member of the Accountancy

The Spanish Road

The Accountancy had to control treasurers and tax collectors, so, their members had to control the Treasury and debts. This should not be funny but keeping in mind the countless debts of the Spanish crown, someone had to work doing this.

Among their functions there was the control of the middlemen's accounts. The middlemen were people in charge of founding mercenary armies outside Spain. In fact, an important portion of all the gold which came from America was paid to the middlemen and their armies. In short, the Accountancy was essential for the maintenance of the so-called “Spanish Road” or route where the Spanish troops were mobilized from Milan to Brussels, crossing Germany (trying to avoid crossing France or avoiding the sea, crossing the English Channel, since both countries were enemies of the Spanish crown).

Y estos fueron los resultados...

Ayer conocimos al ganador del Concursazo de Super Fantasy, pero hoy puede que por aburrimiento o influidos por la campaña electoral, hemos decidido recoger todas las propuestas y plasmarlas en un gráfico.

Así, siguiendo con el símil electoral, Mal Muerto gana pero no obtiene la "mayoría absoluta". A nosotros nos ha gustado particularmente la propuesta "Malamuerte" aunque, en nuestra opinión, resulte un poco seria para un juego con un tono tan humorístico. También destaca "Malamente Muerto" que quizá ha tenido buenos resultados porque es una buena traducción de "Badly Dead" (aunque quizá demasiado literal)...

¿Y a vosotros? ¿Cuál os ha gustado más?

And the Winner is...

Y el ganador de nuestro Concursazo del Nuevo Super Fantasy es...

...

...

...

¡Ignacio Calvo aka "Ardacho" de Castellón!

¡Felicidades!

La respuesta era muy sencilla: "Mal Muertos". Creemos que, en primer lugar, era lo que mejor concordaba tanto con el nombre en inglés ("Badly Dead") como en italiano ("Morti Male"). En segundo lugar, los pobres "Badly Dead" tienen una maldición y de ahí su nombre, han muerto de mala manera y han vuelto a la "vida" para morir mejor, por eso, también nos inclinamos por esa traducción: "Mal Muerto", porque murieron fatal.

¡Muchas gracias a todos por participar!

Aquí os dejamos la lista del sorteo y el ganador final.

¡Nos vemos en el próximo concurso!

¡Nuevo Concurso del Nuevo Super Fantasy!

Hola a todos.

No sabemos si estaréis enterados pero la nueva expansión autojugable de Super Fantasy sigue su camino (actualmente se encuentra en fase de maquetación). Por eso, habíamos pensado en un nuevo concurso, que ya tocaba por otra parte.

Pero queremos que en esta ocasión el concurso sea sencillo y accesible para que participe todo el mundo. Así que podéis dejar de lado vuestras cámaras de fotos y vuestros folios, porque solo os pedimos un nombre.

Como sabréis, la edición en inglés del nuevo Super Fantasy se titula "Night of the Badly Dead". Abajo y como ejemplo tenéis un "Badly Dead" bastante amenazador. Nosotros ya decidimos en su día un nombre en castellano para estos monstruos no-muertos. Pues bien, ya os lo habréis imaginado, queremos ver si coincidimos con vosotros y os proponemos que tratéis de adivinar el nombre con el que hemos bautizado en castellano a esta pandilla de esqueletos andantes. Así será tan sencillo como un simple mensaje con vuestra propuesta.

Solo tenéis que hacer eso y para que sea más fácil aún, podréis incluir dos nombres en vuestros mensajes.

Por favor y eso sí, atended a las siguientes:

BASES

- El concurso termina el 15 de mayo a las 00:00 horas (hora española).

- Cada concursante solo puede participar una vez y podrá enviar dos propuestas con la traducción en castellano de las palabras "Badly Dead". En caso de que descubramos que un mismo concursante está participando con diferentes nombres, no tendremos más remedio que expulsarle.

- La dirección de recogida de los nombres es la siguiente cuenta de correo electrónico: asylumgameseditorial@gmail.com. En dicho mensaje debéis incluir vuestro nombre completo y dirección.

- Terminado el plazo de recepción de propuestas, en caso de que varios participantes hubieran acertado, se determinará el ganador por sorteo. La resolución del sorteo con el ganador se publicará el próximo 18 de mayo en las redes sociales facebook, twitter, nuestro blog y página web.

- El premio consistirá en el envío (asumiendo Asylum Games los gastos de envío) de una copia gratuita de uno de los siguientes juegos (a elegir por el ganador): Polis: Fight for the Hegemony, 21 Mutinies Arrr! Edition, 15 Días: The Spanish Golden Age, Super Fantasy El Ataque de los Morrofeos o el nuevo Super Fantasy (casi nos pilláis diciendo el título, pero no).

- Para evitar gastos de envío excesivos, no tenemos más remedio que circunscribir el concurso a territorio español.

Muchas gracias por atender estas bases.

Quién es Quién en la Historia / Who is Who in History IX

Inquisidor General

"Escena de la Inquisición" de Goya

La Inquisición fue la institución de la Iglesia encargada de perseguir a los herejes y a todos aquellos que pudiesen ser contrarios a su doctrina y, en este caso, inclúyase a homosexuales, “brujas”, judíos, etcétera.

La Inquisición suponía un auténtico poder judicial paralelo que se encargaba de descubrir si el acusado era contrario a la Fe o no, utilizando, para ello, una amplia variedad de medios. El procedimiento culminaba con el Auto de Fe que no implicaba de por sí la muerte del reo, ya que el tribunal de la Inquisición no podía aplicar la pena de muerte (lo hacían los ordinarios), sino con la abjuración de los pecados por parte del acusado. Resulta curioso que este procedimiento pudiera realizarse con el acusado ausente o, incluso, difunto. De ahí, que surgiera la figura de “quemar en estatua”: cuando el acusado no se encontraba y era declarado culpable, se quemaba, en su lugar, un muñeco que intentaba representar al acusado. Se dieron casos en los cuales, después de “quemar en estatua”, se encontraban los acusados de carne y hueso pero el tribunal ordinario los encontraba inocentes.

Además, si el acusado era declarado culpable, perdía todos sus bienes en favor de la Inquisición, lo que suponía que los herederos eran, en la práctica, desheredados.

Entre los Inquisidores Generales destaca una figura, Tomás de Torquemada, sin embargo, vivió mucho antes que la época en la que se desarrolla “15 Días”. En los tiempos de “15 Días” destacan Fray Luis de Aliaga (personaje intrigante del que ya hablamos cuando tratamos la figura del Confesor Real), Andrés Pacheco y Fernando Niño de Guevara. De este último podemos decir que existe un retrato de Domenicos Theotocopoulus alias “el Greco”, aunque se discute si refleja a Fernando Niño. Como curiosidad de Fernando Niño podemos decir que introdujo algunas normas relativas a la indumentaria en las celebraciones de Semana Santa (como los colores de los trajes de nazareno).

Limosnero Mayor del Rey

Limosnero Mayor

Dejamos el Inquisidor para encargarnos del Limosnero, una figura bastante contraria a la anterior, por lo menos para la época que tratamos en estas páginas. Como su propio nombre indica, el Limosnero se encargaba de las limosnas que debían darse a los pobres en nombre del rey, incluyendo sus viajes. Sin embargo, a pesar de lo que pudiera parecer, era un cargo eclesiástico y no civil, de hecho, solía oficiar misa ante el propio rey. Aunque, eso sí, en la práctica, era un cargo más cortesano que eclesiástico.

Pero no solo se dedicaba a gestionar dichas “limosnas” sino que también se encargaba de los hospitales, indultos reales a criminales y a una verdadera y efectiva gestión del dinero de las arcas del estado destinadas a limosnas. Por tanto, se trataba de una de las primeras figuras asistenciales.

Aunque en España no podamos destacar a ningún personaje ilustre, sí podemos destacar a San Vicente de Paúl que fue Limosnero Real de Luis XIII de Francia en los tiempos de “15 Días”.

Maestre de Campo

La Rendición de Breda (Velázquez)

Estamos ante el mando supremo de un ejército en campaña. Ello no supone que hubiese un solo Maestre de Campo, ya que existían varios ejércitos y, en consecuencia, existían varios Maestres de Campo que solo respondían ante el Maestre de Campo General.

Entre las figuras más importantes destacan: el Cardenal-Infante (del que ya tantas veces hemos hablado); Alejandro Farnesio, Duque de Parma, y nos detendremos en Ambrosio Spínola porque fue un personaje bastante sufrido.

Ambrosio Spínola nació y creció en Génova, en el seno de una familia muy influyente y enfrentada a otra familia muy poderosa, los Doria (familia de Almirantes). Ambrosio quiso emular a sus adversarios y con su hermano Federico y con la fortuna de su familia creó un ejército. Ofreció sus servicios a Felipe III. Por aquel entonces, la corona se encontraba prácticamente en bancarrota así que el rey aceptó el ofrecimiento. Aunque, inicialmente, sus planes consistían en atacar Inglaterra, centró su campaña en los Países Bajos. En cualquier caso, el ejército español se encontraba en la ruina así que como Maestre de Campo fue adelantando los sueldos con su fortuna personal, que iba menguando poco a poco. Aun con todo, conquistó Ostende (actual Bélgica) y firmó la Tregua de los Doce Años con Holanda. Aunque esta tregua concluía en 1621 con posibilidad de renovarse y con figuras importantes apoyando la continuación de la paz, el Conde-Duque de Olivares no pensaba lo mismo y forzó a Spínola a volver a Holanda para combatir. Lo mejor de todo es que la corona seguía sin dinero, así que fue Spínola el que tuvo que adelantar los gastos (de nuevo). Ya en Holanda se fijó en Breda, que asedió mediante un complejo entramado de trincheras para evitar la llegada de refuerzos (circunstancia bien reflejada en la película “Alatriste”). Finalmente, los holandeses, aislados por tierra y mar, pidieron la paz y ese momento quedó inmortalizado por Velázquez en “La Rendición de Breda” (siendo Spínola una de las figuras centrales evitando que el gobernador holandés se arrodillase). Aunque Breda fue un éxito, el resto de posiciones seguían estáticas. Spínola volvió a España a pedir más fondos (y la restitución de todo lo que había aportado) o, al menos, a parar la guerra. Sin embargo, se encontró con la rivalidad del Conde-Duque que quizá veía en él a una figura demasiado poderosa que le hacía sombra y sobre la restitución, pues quizá os suene eso de “hoy no... mañana”. Enfrentado con el Conde-Duque, apartado de Felipe IV, finalmente acabó en Italia donde murió en 1630.

Mariscal de la Armada

Alonso Pérez de Guzmán

El Mariscal era una cargo similar al Maestre de Campo aunque de un rango inferior y circunscrito, como su nombre indica, a la fuerza naval. Normalmente, este cargo solía tener cierto carácter hereditario. Es decir, por pertenecer a determinada familia, el nombre “mariscal” acompañaba al personaje. Poco a poco y con el tiempo, los Mariscales fueron refundándose en Maestres de Campo.

Si tenemos que dar un nombre, mencionaríamos a Alonso Pérez de Guzmán, Duque de Medina-Sidonia, quien fue el comandante de la Armada Invencible durante el ataque a Inglaterra. Por desgracia, no era, desde luego, un hombre de mar (por ejemplo, se mareaba) y tenía muy poca experiencia, llegando a ser ridiculizado por Cervantes en uno de sus sonetos (“Soneto a la entrada del Duque de Medina en Cádiz”).

ES/

Grand Inquisitor

Fernando Niño de Guevara (?) (El Greco)

The Inquisition was an institution of the Church in charge of the prosecution of heretics and anyone opposed to the Church doctrine, including homosexuals, “witches”, Jews, etc.

The Inquisition supposed, at least in Spain, a real parallel judiciary power which studied if the accused was opposed to the Faith or not, using any means (including torture) to that end. The proceeding ended with the “Auto-da-fé” which it did not suppose the death of the prisoner, because the Inquisition's court could not enforce the death penalty (the common courts did it), but it supposed that the prisoner had to abjure own sins. It is curious that this proceeding could be ended without the accused present or even already dead. That is the reason it was normal the so-called “burning in statue”: when the accused was not present, it was burnt a puppet symbolizing the prisoner. It was not strange that, after “burning in statue”, the real accused was found but the common court acquitted the prisoner.  
 
Besides, if the accused was finally guilty, he had to give all his goods to the Inquisition, so his heirs were, in practice, disinherited.

If we had to talk about the most known Grand Inquisitors, we should talk about Tomás de Torquemada, however, he lived long before the times of “15 Días”. In times of “15 Días”, we can mention Brother Luis de Aliaga (a scheming character, we talked about him regarding the Royal Confessor character), Andrés Pacheco and Fernando Niño de Guevara. Regarding the last one, there is a famous portrait made by Domenicos Theotocopoulos aka “El Greco” (you can find it in the Metropolitan Museum of New York) although it is discussed if the work portraits Fernando Niño. Just as a matter of interest, we can tell that Fernando Niño introduced some rules about clothing in the Spanish Easter (like colours in the Nazarene clothing).

Lord High Almoner

St. Vincent de Paul

We set aside the Inquisitor to talk about the Almoner, curiously an antagonistic character of the Inquisitor, at least in the age we are explaining. As his name suggests, the Almoner was in charge of the alms that should be given to the poors in the name of the king, including in his travels. However, despite appearances, he was a clerical rank (not a civil one), in fact, he used to officiate mass before the king. Although, truth to be said, it was a rank more related to the court than to the Church.

But he was not only in charge of giving “alms”. He was in charge of hospitals, royal pardons to criminals and he had to manage all the money from the Treasury set aside for alms. So, he was one of the first assistance characters.

Although we cannot find an important Lord High Almoner in Spain, we have found, in times of “15 Días”, Saint Vincent de Paul who was Royal Almoner of Louis XIII of France.

Field Officer

Ambrosio Spínola (Rubens)

We are before the Army Supreme Commander during a campaign. That not supposed that there was only one Field Officer, because there were more than one army so there were several Field Officers who only had to answer to the Field Officer General.

There were important Field Officers in Spain in times of “15 Días”: the “Cardinal-Infante” (we have talked several times about him); Alejandro Farnesio, Duke of Parma, and we want to go more deeply into the character of Ambrosio Spínola because he was a long-suffering character.

Ambrosio Spínola was born and grown in Genoa, in a very influential family but confronted against another powerful family, the Doria (a family of Admirals). Ambrosio wanted to emulate his adversaries and, with his brother Federico and the family fortune, he founded an army. He offered his services to Philip III of Spain. At that moment, the Spanish crown was near bankruptcy so the king accepted the offer. Although, initially, his plans consisted in attacking England, he focused his campaign in the Netherlands. Anyway, the Spanish Army in ruins so, as Field Officer, he advanced the wages of the soldiers with his own fortune, which was decreasing little by little. Even that fact, he conquered Ostend (present Belgium) and he signed the Twelve Years' Truce with Holland. Although this truce was supposed to end in 1621, with the possibility of being renewed and with important character supporting peace, the Count-Duke of Olivares did not think in the same way and he forced Spínola to return to Holland to fight. The best of all was that the Spanish crown has no money for a new war, so Spínola had to advance the costs (again). In Holland, he focused in Breda, which was besieged with a complex framework of trenches, preventing the arrival of new reinforcements to the city (circumstance well reflected in the film “Alatriste”). Finally, the Dutch, isolated, asked peace and that moment was immortalized by Velázquez in his work “The Surrender of Breda” (being Spínola one of the most important characters in the work, he is the person who prevents the Dutch governor of being kneel down). Although Breda was a success, the rest of places remained static. Spínola returned to Spain to ask for more funds (and the restitution of all the money he provided to the army) or, at least, to stop the war. However, he found the rivalry of Count-Duke who, maybe, saw in him a character too important diminishing the Count's importance and about the restitution we can say a famous Spanish sentence: “Not today... try again tomorrow”. Confronted with with the Count-Duke, far from Philip IV, he finally returned to Italy where he died in 1630.

Marshall of the Armada

Marshall of the Armada

The Marshall was a similar rank to Field Officer, although it was below it and restricted, as its name suggests, to the naval force. Usually, this rank had certain hereditary notes. That is, being from a particular family, the name “Marshall” accompanied the character. Little by little and with time, the Marshalls were turned into Field Officers.

If we have to mention a character, we could mention Alfonso Pérez de Guzmán, Duke of Medina-Sidonia, who was the commander of the Spanish Armada during the attack to England. Unfortunately for him, he was not a man of sea (for example, he felt ill on a ship frequently) and he had no real experience in fleets, being ridiculed by Cervantes in one of his sonnets (“Sonnet to the entry of Duke of Medina in Cádiz”).

Quién es Quién en la Historia / Who is Who in History VIII

ES/

Espía Mayor

Corrida de Toros en Madrid, siglo XIX

En el siglo XX, teníamos a la CIA, KGB, al MI6 moviendo los hilos desde la sombra para controlar el mundo. En el siglo XVII no habían agencias de espionaje pero esa circunstancia no impedía que también existiera la necesidad conseguir información confidencial, máxime cuando existía una auténtica lucha entre el Catolicismo y el Protestantismo. Así, el Espía Mayor era la persona encargada de gestionar toda la red de informadores que se encontraban en diferentes puntos del planeta.

Curiosamente, entre los informadores tenemos a personajes ilustres como Rubens en Inglaterra o el propio Quevedo en Venecia.

Si bien conocemos poco de los Espías Mayores, ya que su identidad debía ser secreta (lógico), uno de ellos llamó la atención por sus excentricidades. Diríamos que es uno de los espías más curiosos de la Historia, precisamente por su falta de discreción. Hablamos de Gaspar de Bonifaz. Corregidor de Córdoba, caballero calatravo, poeta (mediocre) y... torero. Además, Felipe IV le encomendó la tarea de hacer navegable el Guadalquivir entre Sevilla y Córdoba.

Fiscal de Corte

Estamos ante otro cargo que ha variado mucho en el tiempo. Actualmente, la figura del Ministerio Fiscal consiste, principalmente, en la prosecución de delitos y en la defensa del interés público (en teoría). Sin embargo, en el siglo XVII, sus funciones se centraban exclusivamente en la defensa de los negocios, intereses y rentas de la Corona (de ahí su denominación “de Corte”). Por tanto, estaban mucho más relacionados con la Hacienda que con la Justicia propiamente dicha y no será hasta el siglo XIX cuando esto comience a cambiar.

Gentilhombre de Cámara

Felipe IV

¿Quién no tiene un amigo o familiar que te llama para que le acompañes a tal o cual sitio? Pues esa era la función del Gentilhombre de Cámara. Simple y llanamente, este personaje debía acompañar al rey allá donde fuese, suponemos que para que no se aburriese. Por tanto, se trata de un cargo con funciones muy similares a las Damas de Confianza en el caso de la reina.

En los tiempos de “15 Días”, solo una persona podía estar tan cerca del rey, y sí, esta persona era el Conde Duque de Olivares. El Conde Duque ya fue Gentilhombre en los primeros años del príncipe Felipe, de tal modo que empezó muy pronto ejerciendo su influencia, aunque el príncipe le trataba con bastante desprecio. Se dice que en una ocasión, el Conde Duque lanzó un órdago al joven príncipe para medir cuán dependiente sería el futuro rey, así, quiso dimitir de su cargo y marcharse. Cuando Felipe vio que su Gentilhombre se iba, pidió que volviese y reconoció que, a pesar de sus desprecios, le necesitaba y así fue como comenzó una relación de auténtica simbiosis.

Gobernador del Arzobispado

El Gobernador del Arzobispado era la persona, desde un punto de vista de gobierno y administrativo, al frente de una archidiócesis, es decir, aquellas diócesis que por su importancia requerían de un tratamiento especial.
No tenemos muchos datos de esta figura, pero sí aprovechamos para destacar que las relaciones entre el clero y el pueblo no han sido siempre tan buenas como pudiera parecer. Por ejemplo y relacionado con el cargo que nos ocupa, el “Exhorto al Gobernador del Arzobispado de Valencia” escrito en el año 1822 por un anónimo acusa directamente y sin tapujos el cinismo de la Iglesia Católica que supuestamente apoyó una serie de revueltas en Cataluña o su intromisión en la política, desobedeciendo eso “al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios”. Parece que no hemos cambiado tanto...  

EN/

Head of Spies

In the XX century, the CIA, KGB, MI6 and other agencies were struggling each other to control the world from the shadows. But, in the XVII century, although there were not spy agencies, that should not prevent the need for confidential information, above all when there was a true struggle between Catholicism and Protestantism. So, the Head of Spies was the person in charge of managing the entire informant's network from all the known world.

Curiously, there were celebrities among the informants like Rubens in England or Quevedo in Venice.

Although we do not know too much about the Head of Spies, since his identity had to be secret (obviously), one of them was famous for his eccentricities. In fact we could conclude that he was one of the strangest spies in History. Consequence of his lack of discretion. We are talking about Gaspar de Bonifaz. Councilman of Córdoba, knight of Calatrava, poet (and not a good one) and... bullfighter. Besides, Philip IV entrusted him the task of making navigable the Guadalquivir river between Sevilla and Córdoba.

Solicitor to the King

This rank has changed a lot in time. Nowadays, the prosecutors have to prosecute crimes and they are focused in looking after the public interest (at least, in theory in Spain). However, in the XVII century, their functions were focused almost exclusively in the defense of Crown's interests, incomes and bussiness (that is the reason for his title “to the King”). So, they were more related to the Treasury than Justice and until the XIX century that would not have to change.  

Gentleman-in-Waiting

Philip IV

Who does not have a friend who ask you to meet him to go here and there? So that was the work of the Gentleman-in-Waiting. Plain and simple, this character had to accompany the king wherever he went, so the king could not get bored (we suppose). So it was a similar rank to Ladies of Honour with the queen.

In times of “15 Días”, only a person could be so near the king, and yes, that person had to be the Count-Duke of Olivares. The Count-Duke was the Gentleman when the prince Philip was young, so he was able to exert his influence on Philip, although the prince treated him with disdain. It is told that in one occasion, the Count-Duke bet all or nothing to know whether the future king needed him or not, so, he wanted to resign from his rank. When Philip saw that his Gentleman was leaving, he asked him to return and he had to admit that, despise his disdain, he needed him. In that moment, it began a truly symbiosis relationship.

Administrator of the Archbishopric

This Administrator was the person in charge, from a government and administrative point of view, of the archbishopric, that is, those dioceses so important which needed a special government.

We do not have much information about this rank, but we take advantage to tell that the relationshop between church and people has not always been so easy as it could seem. For example, related to this rank, the “The Rogatory to the Administrator of the Archbishopric of Valencia” written in 1822 by anonymous author told openly and straight to the point about the cynicism of the Catholic Church which supposedly supports a revolt in Catalonia or its interference in Public politics, breaking “Give to Caesar what is Caesar's and to God what is to God's”. It seems that we have not changed so much with time...

Quién es Quién en la Historia (VII) / Who is Who in History (VII)

ES/

Dramaturgo Exitoso

Félix Lope de Vega

Si tenemos que hablar de un “Dramaturgo Exitoso” en la época en la que se desarrolla “15 Días”, tenemos que hablar de Félix Lope de Vega, uno de los dramaturgos más relevantes de la Historia.

Como suele ocurrir en el casos de muchos genios, su vida fue de todo menos tranquila. Nació en Madrid en 1562 y aunque ya de pequeño leía en latín y castellano, fue incapaz de conseguir título alguno. Combatió como marino en la Batalla de la Isla Terceira (1583) de la que ya hablamos en el capítulo referente al Almirante de la Flota Real. Después, volvió a Madrid donde trabajó como secretario y descubrió otra faceta: su pasión por los amoríos y relaciones tormentosas. De hecho, una de estas relaciones (con su primera musa, Elena Osorio) le valió el destierro de Castilla, bajo pena de muerte, por nueve años. Se trasladó a Valencia donde vivió con Isabel de Urbina (que murió en 1594). Tras el destierro volvió a Madrid donde se le siguió relacionando con muchas mujeres y tuvo muchos hijos, tanto legítimos como ilegítimos, pero, eso sí, se ocupó de todos ellos, lo que obligó centrarse en su labor como dramaturgo y en una creación incansable. Finalmente, acabó su vida siendo sacerdote (que tampoco le impidió tener más relaciones amorosas). Se le atribuyen muchísimas obras, sobre todo, comedias, destacando “Fuenteovejuna” y “El Perro del Hortelano”.

Además, en Madrid, hubieron varios “Corrales de Comedias”, destacando el Corral de la Cruz y el de el Príncipe, donde se encuentra hoy el Teatro Real. Algunos de estos corrales, dada su importancia, corrieron a cargo del estado.

Embajador Inglés

Infanta María Ana de Austria

Las relaciones entre España y la corona de Inglaterra fueron generalmente muy tensas no solo en los tiempos de 15 Días sino antes y después. Por tanto, estamos ante un cargo bastante difícil. 

Como ejemplo relacionado con "15 Días", tenemos la tentativa de matrimonio entre Carlos de Inglaterra, Príncipe de Gales y la Infanta María Ana de Austria, hija de Felipe III. La razón del matrimonio consistía, como siempre, en buscar una alianza entre ambas naciones y para ello, se iniciaron negociaciones que duraron aproximadamente diez años. Así, Carlos llegó en 1621 a Madrid con la intención de casarse con María Ana, pero el matrimonio fue rechazado, entre otras cosas, porque Carlos no se convirtió al catolicismo. A su vuelta a Inglaterra e indignado, pidió la declaración de guerra a España, influido por George Villiers, primer Duque de Buckingham, quien le acompañó a Madrid y célebre por su falta de tacto y diplomacia. De hecho, todo terminó con dos guerras: contra Francia y España.

Enano Bufón

Mari Bárbola

No sabemos qué gracia podía causar esta discapacidad a los reyes. Se dice que aproximaba a los monarcas, designados “por la gracia de Dios”, a su condición de mortales, pero el caso es que eran muy frecuentes en la corte.

En los tiempos de “15 Días”, destaca la figura de Mari Bárbola quien aparece en el cuadro “Las Meninas” de Velázquez. Curiosamente, muchos de ellos provenían de la nobleza, como es el caso de Mari Bárbola, hija de la condesa alemana de Villerbal y Walther. Otro caso ilustre es el de Nicolás “Nicolasito” Pertusato, de familia noble, Ayuda de Cámara y que llegó a vivir 75 años sobreviviendo a dos reyes (Felipe IV y Carlos II).

Escribano Mayor de Rentas

Este cargo consistía en una especie de notario público para aspectos relacionados con la Hacienda Pública y en concreto, para las rentas de la corona. Además, custodiaban todos los documentos relacionados con los arrendamientos reales, daban fe pública en las subastas de estos arrendamientos y elaboraban informes sobre los diferentes arrendamientos para las diferentes contadurías.

Resumiéndolo en pocas palabras, es como si juntásemos un notario y un inspector de Hacienda hoy en día. Aunque no debía de tratarse de un trabajo divertido, dado que este cargo estaba a la cabeza de la Escribanía Mayor de Rentas, recaía sobre nobles importantes.

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Succesful Playwright

If we have to tell about a “Succesful Playwright” in Spain, when “15 Días” takes place, one of the most important playwrights in History is Félix Lope de Vega.

As usually, the life of a genius is not easy. Lope de Vegas was born in Madrid in 1652 and, although he managed to read in Spanish and Lathin when he was child, he was unable to graduate. So he enlisted in the Navy and he fought in the Battle of Isla Terceira (1583), an historical fact exposed when we explained the Admiral of the Royal Fleet. After that, he returned to Madrid and he worked as a secretary. There he discovered another important facet in his life: the passion for romances and impossible relationships. In fact, one of these relationships (with his first muse, Elena Osorio) supposed the banishment from Castile for nine years, under capital punishment if he came back. Then, he lived in Valencia where he was together with Isabel de Urbina (who died in 1594). After the banishment, he returned to Madrid and to the romances, having a lot of children, both legitimate and illegitimate, but, of course, taking care of all of them, which it suppoused a lot of work and tireless creation. Finally, he died being a priest (condition which not prevent him to have more romances). He wrote a lot works, above all, comedies, standing out “Fuenteovejuna” and “El Perro del Hortelano” ("The Dog in the Manger").

Besides the life of Lope de Vega, there were several outdoor theatres or “corrales” like “Corral de la Cruz” (Cross) or “Corral de el Príncipe” (prince), where it is the Royal Theatre today. Since some of these theatres were so important, the Crown covered all their expenses.

English Ambassador

George Villiers

The relations between Spain and the English Crown were really difficult too often, not only in times of 15 Días but before and after too. So, this rank was really difficult to manage.

As an example related with 15 Días, we have the marriage attempt between Charles of England, Prince of Wales and the Infanta María Ana of Austria, daughter of Philip III. The reason for this marriage was, as always, looking for an alliance of both nations so, to that end, negotiations began (during 10 years!). So, Charles arrived to Madrid in 1621 with the intention of marrying María Ana. But, finally, the marriage was rejected by Spain, among other things, because Charles didn't convert to Catholicism. At his return to England and outraged, he asked for the war against Spain, influenced by George Villiers, first Duke of Buckingham, who had accompanied the Prince to Madrid and he was known for being rude and not very tactful. In fact, all finished with two wars against France and Spain.

Dwarf Jester

Nicolás "Nicolasito" Pertusato

We don't know exactly what fun could suppose this disability to kings. It's told that dwarves brought the monarchs closer to mortality, don't forget that they rule by “the grace of God”. Anyway, there were a lot of dwarves in the Spanish court.

In the times of “15 Días” we can tell about Mari Bárbola who appeared in the Velazquez's work “Las Meninas” (“The Maids of Honour”). Curiously, many of the dwarves were nobles, like Mari Bárbolda, daughter of the German countess of Villerbal and Walther. Another famous case is Nicolás “Nicolasito” Pertusato, nobleman too, he worked as Valet de Chambre and lived for 75 years, surviving two kings (Philip IV and Charles II).

Chief Clerk of Rents

This rank consisted in a kind of notary public in aspects related to the Treasury and specificically, for the rents of the Spanish Crown. Besides, they took care of all the documents related with royal rents, they certified the auctions of these royal rents and they made reports about the rents for the accountancies.

In few words, they were like a mix between a current notary and a tax inspector. Although it shouldn't be a funny work (nobody likes taxes and accounts), since this rank was in charge of the Major Office of Rents, this fell on important noblemen.